La radiografia è eseguita utilizzando i raggi X, un tipo di radiazione che, visualizzata su speciali pellicole cartacee, fornisce un'immagine della zona del corpo in indagine. Per effettuare le radiografie di particolari organi interni (ad esempio lo stomaco e parti dell'intestino) che si lasciano attraversare dai raggi X, è necessario utilizzare un mezzo di contrasto (una sostanza contenente iodio o solfato di bario) che, rendendoli impenetrabili da tali raggi, ne ottimizzano la visione. E' bene sapere che, se ricevuti in grosse dosi, i raggi X possono nuocere alla salute interferendo nel processo di riproduzione delle cellule. E' consigliabile, quindi, sottoporsi a tali raggi solo in casi di effettiva necessità. Inoltre, non si può eseguire la radiografia in gravidanza.