É un esame innocuo, non doloroso né fastidioso che permette di registrare il funzionamento e lo stato di salute o di malattia del cervello. Per l'esecuzione si pone sulla superficie esterna del cranio una cuffia elastica, provvista di alcune placchette d'argento collegate, attraverso un cavo, all'elettroencefalografo (l'apparecchio che registra l'attività elettrica del cervello). La registrazione é effettuata contemporaneamente da diversi punti del cranio, in modo da avere un quadro completo. E' un esame un po' lungo, da eseguirsi in tranquillità. Pertanto, in caso di bambini, che non sempre riescono a controllarsi, è richiesta la sedazione.