Le meningi sono le tre membrane che avvolgono il cervello. Spesso, la meningoencefalite si manifesta come complicanza di altre malattie infettive come la pertosse (malattia infettiva di origine batterica che colpisce i bronchi) e la toxoplasmosi (malattia infettiva provocata dal germe Toxoplasma gondii) oppure può essere la conseguenza di una meningite (grave malattia infettiva che colpisce il midollo spinale e le meningi) o di una encefalite (infezione del cervello provocata da virus). La terapia è antibiotica.