Ci sono molti mezzi contraccettivi disponibili; l'eventuale scelta va fatta in base a molti fattori (medici, psicologici, culturali e morali). La contraccezione si può ottenere con vari metodi, naturali e non. Il metodo naturale più diffuso è il coito interrotto, ovvero il blocco effettuato dal maschio dell'unione sessuale con la femmina mediante l'inserimento del pene in vagina. Altri metodi naturali sono il metodo Ogino-Knaus (astensione dai rapporti sessuali nei giorni fecondi del ciclo mestruale), il metodo del muco cervicale o metodo Billings (controllo del muco cervicale, ovvero delle perdite vaginali biancastre, che cambia notevolmente le sue caratteristiche nei giorni precedenti l'ovulazione) ed il metodo della temperatura basale (basato sulla misurazione per via vaginale o rettale della temperatura al risveglio). Tra gli altri metodi ci sono i metodi meccanici, detti anche metodi di barriera (preservativi, profilattici o condom). Dalla donna, inoltre, possono essere usati il diaframma (cappuccio di gomma sostenuto a un anello di metallo da applicare sul fondo della vagina), la spirale (dispositivo che viene posizionato dal ginecologo nell'utero) e la pillola anticoncezionale (che contiene sostanze simili agli ormoni naturali che contrastano l'ovulazione).