Indicati anche con il termine complessivo di acetone, sono sostanze nocive prodotte dall'organismo quando questo brucia i grassi del corpo per ricavarne energia. I corpi chetonici non si trovano normalmente nell'urina; sono sostanze acide di rifiuto prodotte dall'organismo in situazioni particolari. Quando l'organismo non assume quantità sufficienti di carboidrati (zuccheri e amidi), inizia a consumare la proprie scorte di grasso come fonte di energia: ciò porta alla formazione, come prodotti di scarto, dei corpi chetonici. Nei soggetti non diabetici i corpi chetonici si possono formare man mano che si perde di peso in concomitanza a diete rigide. Si tratta di una condizione non pericolosa, alla quale l'organismo reagisce da sé, combattendola efficacemente. Nelle persone diabetiche, invece, l'organismo non è in grado di reagire a questo attacco tossico, a meno che non gli venga somministrata insulina in giusta quantità. I mancanza di ciò, i corpi chetonici verranno prodotti in quantità sempre maggiore, causando un eccesso di acidi tossici. Questa situazione, che viene detta acidosi, chetoacidosi o chetosi, è molto pericolosa, perché può portare al coma diabetico, che può mettere a repentaglio la vita. L'analisi dei corpi chetonici nelle urine (chetonuria) è, quindi, importante per il diabetico, perché è un indice del fatto che la malattia è fuori controllo. In tal caso contattare al più presto il proprio medico che suggerirà quali cambiamenti apportare alla terapia ed all'alimentazione.