La cornea è la struttura trasparente situata sulla superficie dell'occhio. Può essere sede di numerosi difetti e malattie: malformazioni congenite (cioè già presenti alla nascita) consistenti in anomalie delle dimensioni o dell'opacità, infiammazioni (cheratiti), processi degenerativi, ecc.. Il laser è un particolare tipo di luce, che attualmente trova largo impiego per la correzione di numerosi difetti della vista. E' usato per la sua proprietà di essere molto penetrante su un tessuto sul quale è diretto, senza, però, intaccare i tessuti circostanti. Con il laser è possibile eliminare strati piccolissimi della cornea e, conseguentemente, modificare la forma e la funzionalità dell'occhio. L'uso del laser permette anche l'asportazione di tumori e la risoluzione di problemi cui, fino a qualche tempo fa, si poteva ovviare solo con il trapianto della cornea: opacità, cicatrici dovute ad un trauma o ad infezioni (Herpes). Nel caso della miopia (difetto della vista, che provoca una visione distorta degli oggetti lontani) la cornea è appiattita rimovendo la parte centrale (epitelio). Per correggere l'astigmatismo (curvatura della cornea variabile da punto a punto, che impedisce a chi ne è affetto di mettere a fuoco i raggi luminosi sulla retina, la parte dell'occhio che trasforma gli stimoli luminosi in segnali elettrici che, inviati al cervello, permettono la visione) essa viene resa più sferica, mentre nell'ipermetropia (difetto della vista, che causa una visione distorta degli oggetti vicini) il trattamento prevede una maggiore curvatura al centro. L'azione del laser dura pochi secondi e l'operazione dura circa dieci minuti. Prima dell'intervento l'occhio è "addormentato" con alcune gocce di uno speciale collirio. Dopo l'intervento, il paziente deve portare per alcuni giorni una lente protettiva, dopodiché incomincia a vedere bene. In due o tre mesi si ha l'assestamento definitivo. L'uso di un particolare laser (laser a raggi ultravioletti) consente di arrestare l'evoluzione del cheratocono, malattia dell'occhio provocata da una deformazione progressiva della curvatura della cornea, che assume una forma a cono.