É un esame che permette la visione diretta dell'esofago (che è il canale che collega la gola allo stomaco), dello stomaco e del duodeno (che è la prima parte dell'intestino) comunemente noto anche con la sigla abbreviata EGDS. L'esame è eseguito utilizzando un gastroscopio, che è un tubo sottile munito di una specie di telecamera, che, una volta entrata all'interno del corpo attraverso la bocca, fornisce direttamente immagini su un monitor. E' un esame indolore anche se un po' fastidioso. Dura pochi minuti ed è eseguito in anestesia locale soprattutto allo scopo di effettuare prelievi della mucosa da sottoporre a successiva analisi al microscopio (cioè per eseguire una biopsia).