E' il principale anione (atomo con carica negativa) dei fluidi dell'organismo e, "combinato" con lo ione sodio è indispensabile per la regolazione dell'equilibrio idro-elettrico. E' anche un attivatore dell'amilasi (enzima che facilita la scissione dell'amido, che è uno zucchero complesso, in maltosio, che è uno zucchero facilmente digeribile) e rientra nella composizione del succo gastrico (stomaco). Il suo contenuto nel sangue è detto cloremia (valori normali: 98-107 mEq/l); quello nelle urine (cloruro urinario) è detto cloruria (valori normali 110-250 mEq nelle urine delle 24 ore).