Sostanze indispensabili, anche se in quantità minime, al metabolismo. La maggior parte delle vitamine deve essere assorbita dai cibi perché l'organismo non è in grado di produrle. Una dose eccessiva di vitamine è inutile e può anche provocare danni, come l'alterazione della funzionalità renale. La loro carenza, che pure è rara, può portare a particolari malattie complessivamente note con il nome di avitaminosi.