L'uremia è dovuta all'accumulo tossico nel sangue di quelle sostanze che non vengono più depurate dal rene per un'alterazione funzionale di quest'ultimo. Nelle forme gravi e irreversibili della patologia renale, l'uremia è il quadro terminale. I sintomi sono: decadimento delle condizioni generali dell'organismo, pallore, debolezza, scarso appetito, alito di odore urinoso, difficoltà di respirazione, sonnolenza e infine coma.