É una particolare terapia basa sull'impiego combinato del laser (un particolare tipo di luce, molto intensa) e di certe sostanze. Particolari sostanze iniettate per via endovenosa (cioè in una vena) vengono assorbite e trattenute dalle alcuni tipi di cellule (ad esempio le cellule tumorali) più a lungo rispetto alle cellule normali e, se attivate con la luce laser, le uccidono.