E' una malattia derivante dall'esposizione al piombo, un metallo che, se assunto, anche in piccole quantità, provoca effetti molto dannosi all'organismo, fino all'avvelenamento. Colpisce soprattutto chi, per motivi professionali, inala polveri o vapori di piombo o l'assorbe attraverso la pelle (ad esempio attraverso le tinture per capelli). Anche alcune vernici, coloranti, inchiostri, ecc. possono provocare intossicazione da piombo. I sintomi iniziali sono vomito e dolori addominali. Nelle forme gravi, invece, si manifestano sofferenze di tipo psichiatrico, tra cui sono frequenti l'alterazione del sonno e l'ipereccitabilità.