Esame di laboratorio eseguito sul sangue per valutare la presenza nell'organismo di una condizione di malattia. VES è l'abbreviazione di velocità di eritrosedimentazione, cioè la velocità con cui i globuli rossi ("eritreo") presenti nel sangue si separano dal plasma, depositandosi ("sedimentazione") al fondo di un sottile tubo di vetro nel quale è eseguita l'analisi. Tale velocità viene determinata due volte, dopo un'ora (VES della prima ora) e dopo due ore (VES della seconda ora). Il valore medio dei risultati ottenuti è detto indice di Katz. Il valore normale alla prima ora è inferiore a 2 nei neonati, da 1 a 10 negli uomini, da 1 a 15 nelle donne ed inferiore a 20 nelle persone anziane. Aumenta in caso di infezioni, infiammazioni, malattie autoimmunitarie e neoplasie; diminuisce in catodi policitemia e di alcune anemie gravi.