Letteralmente significa 'acqua all'interno della testa'. E' una malattia in cui i ventricoli cerebrali (cavità del cervello) e l'interno della cavità cranica presentano una quantità superiore alla norma di liquido cefalorachidiano. Alcune volte l'idrocefalo è presente già alla nascita (forme congenite) a causa dell'ostruzione o del blocco dei canali attraverso i quali passa il liquido cefalorachidiano (liquido che si trova negli spazi all'interno ed intorno al cervello e al midollo spinale). Infiammazioni, tumori, ecc. possono provocarlo, bloccando il flusso del liquido cefalorachidiano. L'idrocefalo fa aumentare la pressione all'interno del cranio, con irrimediabili conseguenti danni al cervello, spesso incompatibili con la vita. La terapia è chirurgica: si installa una valvolina che consente lo scorrimento del liquido cefalorachidiano nel sistema venoso.