Tecnica di diagnosi prenatale effettuata fra la nona e la dodicesima settimana di gravidanza per individuare l'eventuale presenza di malattie genetiche in un feto. Consiste nel prelievo di tessuto dalla placenta eseguito, sotto la guida dell'ecografia, con un ago molto sottile passato attraverso la parete addominale o la cervice uterina. In tal modo si ricavano cellule aventi lo stesso corredo cromosomico del feto, che vengono sottoposte ad opportune analisi.