Un esame colturale è un test di laboratorio eseguito per individuare la presenza di eventuali germi responsabili di un'infezione. In questo caso specifico i germi sono ricercati in urine, sperma, secrezioni vaginali, ovvero materiale prelevato dalle vie urinarie o vaginali. I germi sono fatti crescere nei cosiddetti terreni di coltura, che sono delle soluzioni solide o liquide contenenti sostanze nutritive che garantiscono le condizioni ambientali adatte al loro sviluppo. Ciò molto spesso è eseguito allo scopo di individuare l'agente responsabile di un'infezione in atto e di effettuare la terapia più adatta. Se l'esame colturale fa rilevare una crescita di germi, solitamente si esegue anche un antibiogramma, che consiste nel mettere a contatto i terreni di coltura ottenuti con vari antibiotici, al fine di evidenziare quello più efficace per la cura dell'infezione diagnosticata. L'esame colturale delle urine si chiama urinocoltura. Per le vie genitali maschili si esegue un esame specifico detto test di Stamey.