L'organismo vivente, dal momento in cui ha l'impianto nell'utero dello zigote (il prodotto del concepimento, ovvero la cellula derivante dalla fusione dell'uovo femminile e dello spermatozoo maschile) fino alla comparsa dei diversi organi. Si dicono annessi embrionali i quattro organi (sacco vitellino, amnio, allantoide, corion) che hanno la funzione di proteggere l'embrione e di favorirne le funzioni vitali. Alla fine del terzo mese di vita, l'embrione, forma la placenta e diventa feto.