Settore della biologia che studia la struttura, la funzione e l'evoluzione delle cellule prese singolarmente. La citologia affianca l'istologia, che, invece, studia le cellule nel loro insieme, come componenti dei tessuti (insiemi di cellule che svolgono una stessa funzione) occupandosi, in particolare, della forma e del funzionamento delle varie parti della cellula, dei meccanismi della riproduzione cellulare e delle irregolarità delle cellule, che, ad esempio, si verificano nel cancro. In passato la citologia si occupava soprattutto dell'osservazione al microscopio delle cellule morte e opportunamente colorate. Attualmente, grazie alle nuove tecniche (ad esempio il microscopio a contrasto), essa consente di studiare anche la cellula vivente, senza l'uso di coloranti. La medicina moderna molto spesso utilizza la citologia per la diagnosi delle malattie, soprattutto mediante l'analisi delle cellule che si trovano nel sangue ed in altri fluidi del corpo. Così l'analisi accurata dei diversi tipi di cellule nel sangue, risulta fondamentale per la diagnosi delle infezioni gravi e di altre malattie. Analogamente, eventuali variazioni della forma e delle dimensioni dei globuli rossi, possono indicare la presenza di anemie. Utile visita specialistica citologica.