E' la perdita delle normali funzioni che si verifica nelle cellule tumorali. Le cellule perdono la capacità di differenziazione (fase del processo evolutivo di una cellula in cui esse acquistano la capacità di svolgere particolari funzioni) e di organizzazione (successivamente alla differenziazione, le cellule che hanno maturato le stesse capacità caratteristiche si associano a formare un tessuto).